Diligence

Nom commun 2 - français

diligence \di.li.ʒɑ̃s\ féminin

1. Carrosse hippomobile pour le transport en commun de passagers et de bagages, faisant partie d’un réseau de liaisons routières express.
   • Elles regrettaient ces liaisons de diligence qu'amène presque forcément un contact immédiat, prolongé pendant trois ou quatre jours, et qu'arrêtera sans doute la vélocité magique des locomotives. — (Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, L’Archipel de Chausey, souvenirs d’un Naturaliste, Revue des Deux Mondes, tome 30, 1842)
   • On s’habitue si vite à ce qui est, qu’en ce siècle de chemins de fer une diligence semble un mastodonte de la carrosserie, un engin de locomotion perdu et retrouvé par hasard sous quelque hangar tertiaire. À la faible clarté du ciel nocturne et aux rayons vacillants de quelques lanternes, nous regardions avec un œil de naturaliste le monstre antédiluvien qui devait nous emporter de Salins à Neuchâtel ; sa structure excitait notre étonnement et nous en faisions l’anatomie comparée. — (Théophile Gautier, Ce qu’on peut voir en six jours, 1858, réédition Nicolas Chadun, page 21)
   • Une course en diligence, la chose la plus vulgaire qui soit au monde, devient une aventure, une expédition ; vous partez, il est vrai, mais vous n’êtes pas sûr d’arriver ou de revenir. C’est quelque chose dans une civilisation si avancée que celle des temps modernes, en cette prosaïque et malencontreuse année 1840. — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859)
   • Pendant que dans la grande cour de l'hôtel de la Poste on attelait les chevaux de la lourde diligence et qu'on chargeait les colis, les adieux vingt fois répétés étaient de part et d'autre comme une série d'arrachements. — (René Vallery-Radot, La vie de Pasteur, Hachette, 1900, Flammarion, 1941, page 16)
   • […]; il vous disait comment le noble seigneur régentait le pays quand […] les pataches et les diligences parcouraient la grand’route, […]. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, page 7 de l’édition de 1921)

Nom commun 1 - français

diligence \di.li.ʒɑ̃s\ féminin

1. (Littéraire) Promptitude d’action.
   • Cependant, quelque diligence que fissent les voyageurs, ils n’atteignirent cette ville qu’après la fermeture des portes. — (Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839)
   • Dans ce cadre, ils insistent sur la nécessité de mener toutes les procédures avec diligence, afin que cette connexion puisse entrer en service rapidement. — (Emmanuel Macron, Déclaration de Lisbonne sur les interconnexions énergétiques, 27 juillet 2018 → lire en ligne)
   • Pour respecter l’impératif de diligence dans la publication des décrets d’application de l’ordonnance, un pilotage de ces textes est assuré par le ministère responsable. — (Secrétariat général du gouvernement et Conseil d’État, Guide de légistique, 3^e version, La Documentation française, 2017, ISBN 978-2-11-145578-8 → lire en ligne)
2. (Vieilli) Degré d'attention dont les gens en général font preuve à l’égard de leurs propres préoccupations.
   • Une obligation de diligence existait lorsque l’autre personne ou organisation devait faire montre de prudence en accomplissant quelque chose qui était susceptible de causer des préjudices, ou devait éviter de l’accomplir. — (Radio-Canada, Les Canadiens peuvent poursuivre leur ville pour des blessures liées au déneigement, ici.radio-canada.ca, 21 octobre 2021)
   • Travaillez à mon affaire, surtout faites diligence.
   • Faire acte de diligence, marquer que l’on s’est mis en devoir de faire quelque chose.
3. (Droit) Poursuite, requête, surtout en termes de procédure.
   • Une insulte faite au baylon (syndic) est punie d'une amende de dix écus, et même de la prison, à la diligence du viguier ; le délinquant ne sortait de prison que sur l'intervention du syndic. — (Archives israélites de France‎, T. 4, 1843, page 685)
   • Ils furent fâchés d'être restés vingt-neuf jours à Rome, et d'avoir fait toutes les diligences pour s'épouser sans pouvoir y parvenir. — (Gérard de Nerval, Les Filles du feu, Angélique, 1854)
   • Faute de diligence, l’instance périt au bout de trois ans.
   • Faire ses diligences contre un tiers.
   • À la diligence d’un tel, sur la demande, à la requête d’un tel.
4. Soin vigilant ; recherche exacte.
   • J’ai fait toute diligence pour le trouver, pour venir à bout de tel dessein.

DILIGENCE. n. f.
Promptitude dans l'exécution d'une chose. Travailler avec diligence. Faire quelque chose en diligence, en grande diligence. User de diligence. Faire diligence, faire grande diligence, Faire une chose promptement. Travaillez à mon affaire, surtout faites diligence. Faire acte de diligence, Marquer que l'on s'est mis en devoir de faire quelque chose. Il signifie particulièrement Poursuite, surtout en termes de Procédure. Faute de diligence, l'instance périt au bout de trois ans. Faire ses diligences contre un tiers. À la diligence d'un tel, Sur la demande, à la requête d'un tel. Il devra être poursuivi à la diligence du procureur général. On dit souvent aussi, dans les exploits, Poursuites et diligences d'un tel, surtout lorsqu'on y parle d'une Personne qui agit au nom d'une autre. Il signifie encore Soin vigilant, recherche exacte. J'ai fait diligence, toute diligence pour le trouver, pour venir à bout de tel dessein. Il se disait et se dit quelquefois encore d'une Grande voiture publique qui part à des jours et à des heures fixes. Envoyer des paquets par la diligence. Prendre la diligence.

• 1Soin attentif et appliqué. Bien que la femme eût connaissance du mauvais effet que sa diligence à se parer opérerait et au corps et en l'âme de ceux qui la contempleraient ornée de riches et précieux habits, Pascal, Prov. 9. On a employé à examiner cette matière la plus grande diligence qui se puisse désirer, Pascal, ib. 19. J'ai donc feint une lettre avecque diligence, Comme d'un grand seigneur écrite à Trufaldin, Molière, l'Etour. II, 14. Ah ! quittez d'un censeur la triste diligence, Racine, Brit. I, 2. Vous auriez vu dans Esaïe les élus aussi rares que ces grappes de raisin qu'on trouve encore après la vendange et qui ont échappé à la diligence du vendangeur, Massillon, Car. Petit nombre des Élus.

  Faire ses diligences, faire toutes ses diligences, apporter beaucoup de soin. Alexandre faisait toutes les diligences imaginables pour découvrir…, Vaugelas, Q. C. 226. Je faisais pour lui toutes les diligences qu'il eût dû faire pour moi, Scarron, Rom. com. II, 14. Celles qui avaient été nommées avaient fait leurs diligences, Sévigné, 399. J'ai fait les diligences qu'il fallait pour vous procurer les tableaux, Bossuet, Lett. quiét. 55. Comme il paraît par les lettres qu'on a encore en original dans la bibliothèque du roi où il rend compte de ses diligences, Bossuet, Var. VII, § 61. Je vais faire mes diligences pour être payé de mes gages, Voltaire, Jeannot.

  Terme de jurisprudence. À la diligence d'un tel, sur la demande et la requête formée par une personne. On dit aussi poursuites et diligences d'un tel. Dans ce sens : Faire ses diligences contre quelqu'un.

• 2Activité qu'on apporte dans l'exécution d'une chose. S'il revient demain avec la commission faite, sa diligence aura été très grande. Il mit peu de diligence à faire un si court trajet. Faire acte de diligence. Aux desseins importants la diligence importe, Rotrou, Vencesl. III, 3. Il faut user de diligence extrême, La Fontaine, Orais. Nous nous sommes plaints que la mort a effacé pour ainsi dire sous le pinceau même, un tableau qui s'avançait à la perfection avec une incroyable diligence, Bossuet, Duch. d'Orl. En effet, quelle diligence ! en neuf heures l'ouvrage est accompli ; il [Dieu] s'est hâté de la tirer du milieu des iniquités, Bossuet, ib. Tout dépend du secret et de la diligence, Racine, Iphig. IV, 10. De Narbas à mes yeux l'adroite diligence, Voltaire, Mérope, I, 4.

  Faire diligence, se dépêcher, se hâter. Quelque diligence que je puisse faire, Sévigné, 151. Adraste avait fait une incroyable diligence pour faire le tour d'une montagne presque inaccessible, Fénelon, Tél. XVI.

  En diligence, loc. adv. Promptement, en toute hâte. Si vous me l'ordonnez, j'y cours en diligence, Corneille, Poly. IV, 1. Sur nous à main armée il fond en diligence, Corneille, Rodog. I, 6. Prince, que tardezvous ? partez en diligence, Racine, Brit. V, 2. Il se tourna en diligence vers le camp des alliés, Fénelon, Tél. XIX.

• 3 Terme d'enseignement religieux. Devoir écrit, sorte de résumé de la leçon du prêtre que font surtout, parmi les jeunes filles, celles qui sont les plus diligentes.

  Dans l'enseignement profane, diligence se dit souvent d'un devoir fait ou d'une leçon apprise du bon gré de l'élève, le professeur ne l'exigeant pas.

• 4Voiture publique de voyage, ainsi nommée à cause de la rapidité que les diligences promettaient et qu'elles ont en partie effectuée pour le parcours. Prendre la diligence de Bordeaux. Il est parti par la diligence. Bureau de diligence.

  Familièrement. C'est la diligence embourbée, se dit d'une personne trop lente dans ce qu'elle fait.

  Les personnes qui sont dans une diligence. La diligence dîne en tel endroit.

  Cheval de diligence, catégorie de chevaux admise par les hippologues et propre au service des postes et des diligences.

  Diligence d'eau, ou, simplement, diligence, se disait pour coche, bateau public de voyage.

  Dans les chemins de fer, on nomme diligences des wagons de première classe qui, devant recevoir moins de voyageurs, ont en effet la forme d'une caisse de diligence.

  Diligence est une locution abrégée pour carosse de diligence, qui s'est dit d'abord (voy. CARROSSE).